حجر رشيد

رفع رأسه وأمر الجنود بإخراج الحجر بحذر، وعدم إلحاق المزيد من الضرر به.

بدأ الجنود يزيلون ما حول الحجر شيئًا فشيئًا، ويستخدمون الحبال والقطع الخشبية لتحريك الكتلة الثقيلة من مكانها.

كان واضحًا أن الحجر لم يكن مجرد قطعة من بناء قديم.

وعندما فُحص الحجر، ظهر أن النص المنقوش عليه يتكون من ثلاثة أنظمة للكتابة: الهيروغليفية في الجزء العلوي، والديموطيقية في الوسط، واليونانية في الجزء السفلي.

وكانت الكتابات الثلاث تمثل النص نفسه.

أما وجود النص اليوناني، الذي كان العلماء يستطيعون قراءته، فكان هو العنصر الذي جعل الحجر ذا أهمية استثنائية؛ إذ أتاح لهم إمكانية مقارنة النص المعروف بالكتابات المصرية التي لم يعودوا قادرين على قراءتها.

لم يكن الحجر كاملًا؛ فقد كان الجزء العلوي مكسورًا، وضاعت أجزاء من النص.

لكن ما بقي منه كان كافيًا ليحمل سرًا ظل العلماء يطاردونه سنوات طويلة.

كان النص مرسومًا في عهد الملك بطليموس الخامس، في عام 196 قبل الميلاد، وكان مرسومًا أصدره كهنة مصريون تكريمًا للملك وتسجيلًا لما قدمه لمصر، مع تعليمات بأن يُنقش المرسوم على أحجار وتوضع نسخه في المعابد.

أُخرج الحجر من البناء القديم، ونُقل لفحصه وتسجيل كتاباته.

ومع نهاية الحملة الفرنسية في مصر، انتقل الحجر إلى البريطانيين عام 1801، ثم وصل إلى المتحف البريطاني في لندن عام 1802، حيث أصبح متاحًا للعلماء الذين كانوا يحاولون فهم الكتابات المصرية القديمة.

لكن الحجر لم يكشف سره بسهولة.

مرت السنوات، وبقيت الكتابات أمام العلماء.

كان النص اليوناني مفهومًا، وكان يمكن استخدامه للمقارنة مع الكتابات الأخرى، لكن قراءة الهيروغليفية نفسها ظلت بعيدة.

ثم بدأ بعض العلماء يقتربون من اللغز.

في عام 1814، درس العالم الإنجليزي توماس يونغ حجر رشيد وبدأ في مقارنة العلامات الموجودة عليه بالنص اليوناني، وحقق تقدمًا مهمًا في فهم بعض العلامات وربطها بالأصوات.

لكن اللغز لم يُحل بعد.

وفي الوقت نفسه، كان عالم فرنسي شاب اسمه جان-فرانسوا شامبليون يدرس اللغة المصرية القديمة، ويستفيد من المحاولات التي سبقته.

ظل الحجر حاضرًا في أبحاثه، حتى تمكن في عام 1822 من الوصول إلى الاختراق الحاسم.

أدرك شامبليون أن الهيروغليفية لم تكن مجرد صور ترمز إلى الأشياء والمعاني، بل إن بعض العلامات كانت تمثل أصواتًا أيضًا.

وفي سبتمبر من ذلك العام، عرض نتائج أبحاثه أمام الأكاديمية في باريس.

بعد أكثر من عشرين عامًا من العثور على الحجر، بدأ اللغز الذي حير العلماء ينكشف.

وتبين أن ما على الحجر لم يكن ثلاثة نصوص مختلفة، بل المرسوم نفسه مكتوبًا بثلاثة أنظمة للكتابة: الهيروغليفية، والديموطيقية، واليونانية.

أما الجندي الذي شارك في أعمال الحفر والتحصين في ذلك اليوم من يوليو 1799، فلم يكن يعرف أن الحجر الذي ظهر وسط الردم سيصبح بعد سنوات مفتاحًا لفهم الكتابة المصرية القديمة.